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Présentation du BIOS

Tous les PC utilisent un BIOS ("Basic Input/Output System" traduisez "Système d'entrées/sorties basique") pour permettre le contrôle du matériel. C'est un composant essentiel de votre ordinateur, il s'agit d'un petit logiciel dont une partie est dans une mémoire morte (ROM: que vous ne pouvez donc pas modifier), et une autre partie est dans un EEPROM (ROM que l'on peut modifier par impulsions électriques, d'où le terme flasher lorsque vous la modifiez).

Attention ! Il y a danger à manipuler le BIOS.

Sans le BIOS, le système d'exploitation du PC ne peut communiquer avec le matériel, donc non plus le contrôler.
Ce qui veut aussi dire qu'un mauvais paramétrage du BIOS ne peut qu'amener des désagréments (Attention novices !).

Si quelques problèmes sans solution se posent, il est toujours possible de forcer le "reset" du BIOS, en enlevant la pile de l'EPROM et en atttendant 2 minutes. Ceci fait, le BIOS sera réinitialisé avec des valeurs par défaut.
En cas d'échec, 24h00 peuvent être nécessaires.

Lorsque le système est mis sous-tension ou réamorcé (Reset), le CPU est vide et le BIOS va effectuer les opérations du POST (Power On Self Test):

1. Faire le test du CPU
2. Vérifier le BIOS
3. Vérifier la configuration du CMOS
4. Initialiser le timer (l'horloge interne)
5. Initialiser le contrôleur DMA
6. Vérifier la mémoire vive et la mémoire cache
7. Installer toutes les fonctions du BIOS
8. Vérifier toutes les configurations
   (clavier, disquettes, disques durs ...)

La plupart des BIOS ont un "Setup" (programme de configuration) qui permet de modifier la configuration basique du système. Ce type d'information est stockée dans une RAM auto-alimentée afin que l'information soit conservée même lorsque le système est hors-tension (nous avons vu que la mémoire vive était réinitialisée à chaque redémarrage). Il existe de nombreux BIOS dans votre machine:

1. Le BIOS de la carte-mère que nous allons voir
2. Le BIOS qui contrôle le clavier
3. Le BIOS de la carte vidéo éventuellement
4. Le BIOS de contrôleurs SCSI
   (permet de booter sur le périphérique SCSI. Communication directe avec le DOS sans pilote supplémentaire).
5. Le BIOS de cartes réseau
   (permet de booter sur le réseau lors de la mise sous tension).

Le BIOS affiche un message de copyright à l'écran, puis il effectue les tests de diagnostics et d'initialisation. Lorsque tous les tests ont été effectués, le BIOS affiche un message du genre: "PRESSEZ "CTRL-ALT-ESC" ou la touche "DEL" pour entrer dans le "SETUP" durant le démarrage du PC.